Evolution I

Głównym powodem powstania Lancera w wersji Evolution była potrzeba stworzenia auta rajdowego, które było by w stanie nawiązać walkę o czołowe pozycje w rajdowych Mistrzostwach Świata. ówczesne przepisy dotyczące aut A-grupowych wymagały od producenta wyprodukowania auta bazowego w ilości minimum 2500 sztuk. Poprzednikiem Lancera był model Galant VR-4, i to właśnie na nim bazował, zaprezentowany w 1992 roku, Lancer Evolution. Zarówno silnik (4 cylindrowa, turbodoładowana jednostka typu 4G63) jak i układ napędowy pochodziły z Galanta. Pierwsze Evo dysponowało mocą 250 KM (10 więcej od Galanta) i było dostępne w dwóch wersjach wyposażeniowych – surowej, pozbawionej wszelkich udogodnień wersji RS oraz w nieco bogaciej wyposażonej wersji GSR.

Łącznie, między 1992 a 1993 rokiem, sprzedano 5000 sztuk Evo I.

Evolution II

Evo drugiej generacji zaprezentowano w 1994 roku. Z zewnątrz różniło się od poprzednika jedynie większym spoilerem na tylnej klapie, lekko zmienionym przednim zderzakiem i kołami w większym rozmiarze. Więcej zmian zagościło od strony technicznej. Zwiększono rozstaw osi o 10 mm, zastosowano grubsze stabilizatory, a także zwiększono moc silnika do 256 KM.

W dalszym ciągu Evo było dostępne w dwóch wersjach: RS i GSR (która wyróżniała się dodatkowo fotelami Recaro).

Evolution III

Kolejną generację Evo pokazano już rok później, czyli w 1995 r. Evo III zaczęło nabierać agresywnego wyglądu: poszerzono błotniki, powiększono wloty powietrza w przednim zderzaku, tylny spoiler znów uległ powiększeniu. Pod nową, aluminiową maską Evo III miało znów silnik 4G63, jednak tym razem z większą turbosprężarką (TD05), nowym układem wydechowym, a także ze zwiększoną kompresją, dzięki czemu legitymował się on mocą 266 KM (niektóre źródła podają 270 KM). Bez zmian pozostał układ napędowy i zawieszenie. Po raz kolejny Evo było dostępne w wersji RS i GSR (która tym razem otrzymała kierownicę MOMO ).

Sprzedano 7000 egzemplarzy Evo III.