W cywilnych samochodach wielokrotnie używa się dwóch rodzajów opon – zimowych oraz letnich. W sportach samochodowych, aby osiągać jak najlepsze wyniki używa się odpowiednich opon na każdy rodzaj nawierzchni. My przyjrzymy się oponom przeznaczonym na asfalt, które dodatkowo różnią się od siebie warunkami w jakich mają pracować.

Slick wyścigowy
Nazwa "slick" wywodzi się z języka angielskiego i oznacza gładką powierzchnie. Właśnie całkowicie gładkie opony dopuszczone są do wyścigów samochodowych, dzięki czemu zapewniają maksymalną przyczepność na torach, gdzie nie ma wielkiej ilości piachu czy innego rodzaju zanieczyszczeń. Slicki takie przeznaczone są wyłącznie na suchą nawierzchnie.

Slick rajdowy
W przeciwieństwie do wyścigów przepisy zabraniają używania w rajdach całkowicie gładkich opon. Opona rajdowa musi posiadać nacięcia, które nie mogą być mniejsze niż 17% powierzchni bieżnika opony. Spowodowane jest to warunkami jakie panują na odcinkach specjalnych. Slicki rajdowe przeznaczone są na suche lub lekko wilgotne nawierzchnie. Wielu zawodników docina slicki, gdy wiedzą że na trasie będą miejsca mocno zabrudzone.

Intermediate
Opony pośrednie potocznie nazywane mediatami lub mediami. Przeznaczone są do jazdy po mokrym asfalcie. Mediaty podobnie jak slicki docina się w zależności od warunków jakie mogą panować na drodze. Często stosuje się je również na suchy asfalt podczas niskich temperatur, gdy na drodze jest dużo zanieczyszczeń, takich jak piasek, błoto czy ziemia.

Full Wet
Opony deszczowe, używane przy bardzo dużych opadach, gdy opona musi sobie poradzić z odprowadzeniem dużej ilości wody. W odróżnieniu od slicków i intermediat, opon deszczowych nie należy docinać, ponieważ ich bieżnik jest specjalnie zaprojektowany, by jak najlepiej odprowadzał wodę.

Twardość opon
Opony poza rodzajem bieżnika różnią się również twardością, dzięki czemu można je jeszcze lepiej dobrać do warunków panujących na drodze. Mieszanka im twardsza tym lepiej będzie się spisywać w gorące dni oraz na rozgrzanym asfalcie, natomiast opony z miękkiej mieszanki najlepiej spiszą się w chłodniejsze dni oraz gdy panuje wilgoć.  

Koce do opon
Wiele zespołów stosuje koce grzewcze do opon, które pozwalają podgrzać opony do odpowiedniej temperatury. Dzięki temu kierowca nie musi się martwić czy jego opony mają odpowiednią temperaturę, czyli tak naprawdę czy mają odpowiednie właściwości jezdne.

Docinanie opon
Częstym widokiem w strefach serwisowych jest docinanie opon. Najważniejszym zadaniem docinania opon sportowych jest dostosowanie ich, by miały jak najlepszą przyczepność na jak najdłuższym fragmencie danego odcinka specjalnego. Opony można docinać na trzy sposoby: poprzez poszerzanie oryginalnych nacięć, poprzez ich pogłębianie oraz poprzez tworzenie całkowicie nowych nacięć na jej powierzchni.

Grzegorz Walczak